Ace Combat 8: Wings of Theve se dévoile dans une bande-annonce narrative : le mode « Annihilation Battle » fait son retour.

p>Bandai Namco a publié, le 14 septembre, la bande-annonce narrative d'Ace Combat 8: Wings of Theve, à deux semaines et demie de sa sortie prévue pour le 2 octobre (les détenteurs de l'édition Deluxe y auront accès plus tôt, dès le 29 septembre).La vidéo met en scène l'affrontement direct entre Shadow 22, commandant de l'unité d'élite « Shadows » de la République de Sotoa, et le Joker Flight dirigé par les « Wings of Theve ». Ces derniers sont les protagonistes d'une campagne se déroulant dans la Fédération d'Usea centrale, presque entièrement occupée par les forces de Sotoa, où l'Endurance et ses troupes rescapées représentent le dernier espoir de reconquête.

Dans cette même bande-annonce, Bandai Namco confirme le retour du mode « Annihilation Battle », qui laisse aux pilotes la liberté de choisir l'ordre dans lequel ils détruisent les cibles ennemies à l'intérieur d'un temps imparti.Lors de la mission 7, les objectifs incluent une centrale solaire, un dépôt de pétrole, une base aérienne et un dépôt de munitions, le tout avec des lignes de ravitaillement disséminées sur la carte pour recharger les armes sans avoir à regagner la base : un retour apprécié par ceux qui se souviennent de l'intensité de ce mode dans les précédents volets de la série.

Par ailleurs, un pari plus audacieux est lancé : dès demain, le 15 septembre, débute « Hour Zero », une mini-série en prises de vues réelles (live-action) de quatre épisodes conçue comme une préquelle à la campagne. Elle réunit à l'écran Josh Holloway (Lost, Yellowstone), Brandon Routh (Superman Returns) et Tamlyn Tomita (Cobra Kai).Les épisodes seront diffusés progressivement jusqu'à la sortie du jeu, témoignant d'un investissement de production que peu de franchises de jeux d'arcade aériens ont osé entreprendre.

Le producteur Manabu Shimomoto a également qualifié « Ace Combat Online » — le volet multijoueur multiplateforme de *Wings of Theve* — de « plus grand mode en ligne jamais créé pour la série ».Ce n'est pas rien pour une franchise qui a toujours misé l'essentiel sur sa campagne solo ; reste à voir si le public historique d'Ace Combat suivra également le jeu en ligne.